Précis d'écotoxicologie marine

Au milieu des années 1960, le monde scientifique découvre que des substances
toxiques de fabrication industrielle se retrouvent dans des organismes marins.
Dix ans plus tard, les spécialistes des sciences marines tentent de déterminer
l’ampleur du problème de la contamination des environnements marins et d’en
comprendre les conséquences pour les écosystèmes : l’écotoxicologie marine,
une discipline qui étudie le comportement et les effets néfastes des composés
chimiques anthropiques sur les organismes marins et leurs écosystèmes, était
née.

Cet ouvrage fait la synthèse des connaissances sur la pollution marine. Après
des chapitres généraux rappelant les notions de base en océanographie, la
biogéochimie des agents toxiques, le développement et l’application des
biomarqueurs et un survol des mécanismes de toxicité, sont présentées les
grandes familles de polluants marins : les métaux, les polluants organiques
persistants, les hydrocarbures pétroliers et les plastiques. Un chapitre est
consacré aux nanoparticules qui forment un groupe à part à cause de leurs
propriétés physico-chimiques et toxicologiques tout à fait spécifiques à leur
taille infime. Les grands enjeux des changements climatiques – désoxygénation
et acidification des océans – sont analysés. L’ouvrage s’achève sur une note
optimiste avec les avancées récentes en restauration des milieux côtiers
fragilisés et le développement rapide des aires marines protégées, signes
évidents de la prise de conscience de la communauté internationale face à la
dégradation des mers et des océans.