Conque

Par une intuition géniale, une poignée d'archéologues décide de creuser au milieu de dunes de sables, sur le littoral de la capitale. Grand bien leur en a pris puisqu'ils exhument à la surprise générale des restes d'une ancienne cité appartenant aux Morgondes, ce peuple qui vécut dix siècles auparavant et qui fait déjà l'objet de comptines et légendes. Qui étaient-ils, comment chassaient-ils, à quoi ressemblait leur artisanat, leur culture ? Toutes ces questions vont bientôt connaître des réponses grâce à ces fouilles miraculeuses ! L'Empereur est aux anges. Les Morgondes sont ses ancêtres et ceux de son peuple, et s'il y a bien une chose qui renforcera l'unité du pays et consolidera son rayonnement à l'international, c'est cette découverte. Alors il ne lésine pas sur les moyens ! Des fonds publics sont débloqués, les journaux publieront toutes les semaines un bulletin pour informer la population des trouvailles des archéologues et c'est Martabée, une historienne de renom, qu'il embauche pour les écrire ! Celle-ci ne croit pas sa chance. Travailler sur ce chantier représente l'accomplissement de sa carrière. De plus, elle sera logée dans une somptueuse villa avec une vue imprenable sur la côte, elle qui aime tant la mer. On ne peut rêver mieux. Les fouilles sont lancées, les mois passent. On découvre une salle du trône impressionnante, des tombeaux où les guerriers étaient enterrés au milieu d'ossements de baleines gigantesques, des objets d'Art, des techniques remarquables pour l'époque. Tout le monde est en ébullition et l'Empereur, comme Martabée, jubilent. Cette dernière pourtant verra son enthousiasme mit à rude épreuve après une découverte qui la force à relire l'histoire de ce peuple aimé sous un tout autre angle. Comment raconter le mythe à l'aune de ces connaissances nouvelles ?
Ce roman au style très fluide et imagé se lit d'une traite et fait autant écho à des œuvres dystopiques où le gouvernement se targue de réécrire la vérité qu'à des épisodes bien réels de notre histoire politique contemporaine. Le cheminement intellectuel et émotionnel de Martabée nous tient en haleine et l'on ne peut que se questionner sur la construction de notre propre récit national occidental, qui glorifie certains événements et en laisse d'autres dans l'ombre en espérant que l'on n'y regarde pas de trop près. L'humain a besoin de modèles et de héros, mais à quel prix ? Intelligent, profond, à découvrir !

La profondeur de Conque, ce n'est pas seulement comment lire ou reconstituer l'histoire à partir de fouilles archéologique, c'est aussi se poser la question de jusqu'où peut on (et doit on) aller pour ne pas la trahir ? C'est un moyen de comprendre la portée politique de la reconstitution historique, le tout dans une belle langue fleurie, fluide et non dénuée d'humour. Et pour reprendre une expression chère à Martabée, "par la barbe du renard", comment va tourner cette histoire... Ce qui est sûr c'est que l'on passe un bon moment et qu'une fois commencé, on ne lâche plus.