Les villes de papier

Qui était Emily Dickinson  ? Plus d’un siècle après sa mort, on ne sait encore
presque rien d’elle. Son histoire se lit en creux  : née le 10 décembre 1830
dans le Massachusetts, morte le 15 mai 1886 dans la même maison, elle ne s’est
jamais mariée, n’a pas eu d’enfants, a passé ses dernières années cloîtrée
dans sa chambre. Elle y a écrit des centaines de poèmes – qu’elle a toujours
refusé de publier. Elle est aujourd’hui considérée comme l’une des figures les
plus importantes de la littérature mondiale.

À partir des lieux où elle vécut – Amherst, Boston, le Mount Holyoke Female
Seminary, Homestead –, Dominique Fortier a imaginé sa vie, une existence
essentiellement intérieure, peuplée de fantômes familiers, de livres, et des
poèmes qu’elle traçait comme autant de voyages invisibles. D’âge en âge, elle
la suit et tisse une réflexion d’une profonde justesse sur la liberté, le
pouvoir de la création, les lieux que nous habitons et qui nous habitent en
retour. Une traversée d’une grâce et d’une beauté éblouissantes.

Prix Renaudot essai 2020