Très beau, très touchant, très précis et viscéral dans la description des tourments intérieurs et physiques du personnage, ce premier roman d'Alana Portero nous a subjuguées et serré le cœur.
A l'instar de l'autrice, la narratrice naît au sein d'un quartier ouvrier de Madrid. Garçon à la naissance, elle sent pourtant très tôt qu'elle ne sera jamais un "bonhomme" et s'identifie plutôt aux femmes de son entourage. Ses premières années de questionnement de genre sont marquées par le secret, la honte et la peur d'être découverte. Elle sait en effet comment sont traitées les personnes "anormales", celles qui s'habillent de fanfreluches et se font regarder de travers, comme sa voisine d'en face, surnommée La Perruque, dont elle suit les allers et venues par sa fenêtre. Plus tard, avançant dans la vie, elle croisera le chemin de quelques belles créatures : anges des quartiers queer et saintes des trottoirs, trans, gays ou travestis, qui lui accorderont leurs bénédictions. Mais les démons sont plus nombreux et la peur est toujours là. A travers son histoire singulière, la narratrice nous conte l'histoire de toutes celles et ceux qui souffrent de ne pas exprimer à la lumière leur être véritable, qui vivent à la marge et subissent jour après jour une violence qui peut dans certains cas mener jusqu'à la mort, qu'elle soit physique ou psychologique. Il faut énormément de courage, nous dit-elle, pour simplement être soi-même. Un récit indispensable pour comprendre en profondeur ce qu'est la transidentité et se plonger avec curiosité et empathie dans d'autres vies que la sienne. Bravo !

Les sœurs Chapel sont six, toutes portant le nom d'une fleur : Aster, l'aînée, puis Rosalind, Calla, Daphne, Iris (notre narratrice) et enfin Zélie. Leur père est le président de la firme Chapel Firearms, un homme au sommet d'une industrie meurtrière. Leur mère, Belinda, est une mystique hantée par les esprits des victimes de ces armes à feu, considérée comme folle par une partie de la famille. Lorsque la plus âgée des sœurs rencontre un séduisant jeune homme durant leurs vacances familiales à la mer, la suite de l'affaire est évidente. Aster se prépare rapidement au mariage. Mais Belinda s'affole. Quelque chose de terrible va se produire si sa fille épouse son fiancé. Personne ne prête attention aux prédictions de cette funeste pythie mais le lendemain de sa nuit de noces, Aster succombe dans des conditions épouvantables, laissant le clan Chapel sidéré. Lorsque Rosalind, qui rêve de quitter le cocon familial, décide d'épouser un homme qui représente sa porte de sortie, Belinda a de nouveaux des visions de cauchemar. De nouveau personne ne l'écoute. Et la malédiction se poursuit, inexplicable. La peur s'installe, car qu'est-ce que la vie d'une jeune femme dans les années 50 aux Etats-Unis si elle ne peut devenir une épouse et une mère ? Chaque sœur tente de se révolter, à sa façon. Devenue vieille femme, la narratrice nous raconte comment elle a tenté de protéger ses sœurs et de survivre.
Ce roman est captivant de bout en bout, sans aucun temps mort. On est totalement happés par le destin des membres de la famille Chapel et on est suspendus avec une véritable avidité aux confidences de Sylvia Wren, celle qui fut autrefois Iris. L'écriture et le style de Sarai Walker, sombre et poétique, sont un envoûtant délice : on en redemande !!!

Le prieur de Verfeil, Guillaume, se sent vieillir et sait qu'il ne restera pas très longtemps sur cette Terre. Avant de partir au ciel, il veut confier d'importants souvenirs au monde et l'inscrire sur un matériau noble, le vélin. Lorsqu'il envoie frère Robert et frère Antonin chercher pour lui les objets nécessaires à son projet, vélin, plumes et encres, ceux-ci se font escorter chez l'inquisiteur du Languedoc qui, ayant eu vent de ce livre que compte écrire Guillaume, semble craindre son contenu. Usant de son autorité, il décide de séquestrer et torturer Robert pour soupçons d'hérésie et renvoie Antonin au couvent de Verfeil avec la mission de recopier en double les confessions du prieur et de lui envoyer les pages au fur et à mesure. L'amitié extrêmement forte qui lie Antonin à Robert le pousse à obéir, mais il est également loyal à Guillaume, qui ne tarde pas à se douter du terrible dilemme que vit le jeune moine. Aussi, à l'aide de son fidèle sacristain Jean et du tanneur, il va tenter de secourir Robert tout en évitant de céder au chantage de l'inquisiteur. Les souvenirs de Guillaume et les mots qui les retraceront sur le vélin sont d'une importance capitale. Ils concernent Maître Eckhart, un théologien qui fût son mentor, un esprit brillant et controversé, un génie rendu fou par la cruauté de certains hommes d'Eglise. Ils concernent aussi l'épidémie meurtrière de peste qui ravagea l'Europe et transforma les villes et villages en lieux de désolation et de pestilence. Quels sombres secrets sont-ils prêts à ressortir de ces dictées dans le scriptorium de Verfeil ?
Un roman dans lequel on se plonge avec ferveur, avides de connaître les vérités cachées dans la mémoire de Guillaume et l'issue d'une lutte de pouvoir psychologique et mentale entre le prieur de Verfeil et l'inquisiteur. Aventures, secrets, révélations mystiques, trahisons, ruse et amitié sont au cœur de cette intrigue passionnante ! On l'a dévoré !!!

Une jeune femme groenlandaise doit bientôt partir pour faire ses études au Danemark. Elle jubile de s'éloigner de la maison de ses parents où elle étouffe, mais s'inquiète de l'avenir de sa relation à distance avec sa petite amie, Maliina, restée là-bas. Son intégration s'avère difficile. Elle se sent en décalage avec les autres, multiplie les bourdes, ne dit jamais ce qu'il faut. Son malaise, elle le traîne depuis plusieurs années déjà. La perte de sa grand-mère, pilier de sa vie affective, lorsqu'elle avait 16 ans a fendillé son cœur et depuis, c'est comme si vivre n'était plus aussi simple. Au Groenland; le taux de suicide est très élevé, notamment chez les jeunes. La mort, elle l'a déjà côtoyée de près. Quand la cousine de Maliina commet l'irréparable, elle saute dans l'avion pour revenir près d'elle et l'aider dans son deuil. Elle aimerait être la petite amie idéale, un roc, elle aimerait être là pour les autres, agir comme il se doit. Mais elle n'y arrive pas... Alors qu'elle contemple les montagnes près de la Vallée des Fleurs, une idée s'insinue dans son esprit. Un roman poétique et mélancolique à découvrir, oscillant entre profonde noirceur humaine et moments de drôlerie et de grâce. Le sujet de la dépression et du fossé qui peut se creuser petit à petit avec son entourage, faute de communication et de compréhension, y est traité avec beaucoup de justesse.

Parker sillonne les routes désolées de Patagonie à bord de son camion assurant pour le compte d'un petit escroc des transports de marchandises plus ou moins légales. Au milieu de ce désert que seule une poignée de petits villages et quelques stations-services viennent ponctuer, Parker a refait sa vie en solitaire pour oublier les drames du passé. Il a pour compagnie son reflet dans le rétroviseur et une radio qui ne capte que quelques secondes de chaque station. Lorsqu'il s'arrête dans un patelin perdu pour faire réparer son camion, il tue le temps en parcourant la petite fête foraine itinérante qui s'est installée là. Son regard croise celui de la belle Mayten, la femme du stand du Jeu de massacre, épouse du patron de la foire. Mayten lui plait, elle l'obsède. A peine reparti sur les routes, voilà qu'il ne pense qu'à la retrouver. Mais le territoire est vaste et les rencontres miraculeuses. Personne dans ces contrées ne semble savoir donner un itinéraire un tant soit peu cohérent et chaque voyage est une aventure. De son côté, Mayten songe à son mariage qui n'a plus rien d'idéal et à ces annnées qui s'envolent à toute vitesse, l'éloignant un peu plus de ses rêves. Et si s'enfuir était la solution ?
Ce roman magnifique nous offre tantôt un road-trip halluciné aux personnages étranges, parfois même inquiétants, tantôt une poignante histoire d'amour entre deux êtres qui ne semblent pas faits l'un pour l'autre mais représentent une porte vers un bout de vie un peu plus lumineux et moins désenchanté. A bord du camion de Parker, nous avalons les kilomètres, dans la poussière, les rafales de vent, la pluie et le sable, en nous demandant, mêlés d'espoir et de crainte : et après ?