Un étranger nommé Picasso

Pourquoi le 18 juin 1901 Picasso est-il « signalé comme anarchiste » à la
Préfecture de police, quinze jours avant sa première exposition parisienne ?
Pourquoi le 1er décembre 1914 près de sept cents peintures, dessins et autres
œuvres de sa période cubiste sont-ils séquestrés par le gouvernement français
pour une période qui dure près de dix ans ? D’où vient l’absence presque
totale de ses tableaux dans les collections publiques du pays jusqu’en 1947 ?
Comment expliquer, enfin, que Picasso ne soit jamais devenu citoyen français ?
Si l’œuvre de l’artiste a suscité expositions, ouvrages et commentaires en
progression exponentielle à la hauteur de son immense talent, la situation de
Picasso « étranger » en France a paradoxalement été négligée. C’est cet angle
inédit qui constitue l’objet de ce livre.

Pour l’éclairer, il faut exhumer des strates de documents ensevelis, retrouver
des fonds d’archives inexploités, en rouvrir, un à un, tous les cartons,
déplier chacune des enveloppes, déchiffrer les différentes écritures
manuscrites. Alors tout s’organise autrement et le statut de l’artiste se
révèle beaucoup plus complexe qu’on ne l’imaginait.

Un étranger nommé Picasso nous entraîne dans une enquête stupéfiante sur les
pas de l’artiste surdoué, naviguant en grand stratège dans une France
travaillée par ses propres tensions. On le voit imposer au monde son œuvre
magistrale, construire ses propres réseaux et devenir un puissant vecteur de
modernisation du pays. Un modèle à contempler et peut-être à suivre.