Mon témoignage devant le monde

Un chef-d'œuvre oublié :
le témoignage de l'homme qui tenta d'arrêter la Shoah.


Mon témoignage devant le monde, publié pour la première fois en France en 1948
et introuvable aujourd'hui, est l'œuvre magistrale d'un des grands témoins du
siècle, Jan Karski (1914-2000). Ce résistant polonais fut le premier à
témoigner de l'extermination des Juifs dans les territoires polonais occupés
par les nazis.
Mobilisé en septembre 1939, le catholique Karski est fait prisonnier par les
Soviétiques, puis remis aux mains des Allemands. En novembre 1939, il réussit
à s'évader, arrive à Varsovie et rejoint la Résistance. Dès 1940, il passe en
France, pour porter des microfilms au gouvernement polonais en exil à Angers.
À son deuxième passage, il se fait arrêter en Slovaquie et torturer par la
Gestapo. Il essaie de se suicider mais finit par s'évader de l'hôpital
militaire où il est détenu. Puis il se remet au service de la Résistance,
structurée en un véritable État secret, avec son gouvernement, son parlement
et son armée.
À l'été 1942, il pénètre clandestinement dans le ghetto de Varsovie puis dans
le camp de concentration d'Izbica Lubelska en se faisant passer pour un garde
ukrainien. C'est habité de ces effroyables visions que le messager Jan Karski
quitte définitivement Varsovie en octobre 1942, traverse l'Europe en guerre,
porteur d'un message trop lourd pour un homme seul : le peuple juif est en
train de disparaître, exterminé par les nazis.
À Londres et Washington, Karski plaide auprès d'Eden et de Roosevelt en faveur
d'une action destinée à arrêter la Shoah. Mais devant son récit, la plupart de
ses interlocuteurs ont une réaction comparable à celle de Felix Frankfurter,
juge de la Cour suprême des États-Unis, lui-même juif : " Jeune homme, je ne
vous dis pas que vous êtes un menteur, mais je ne vous crois pas. "