Des maux indicibles

Une analyse sociologique et transversale des lieux d'écoute de la souffrance
psychique.


Au cours des années 1990, un nouveau langage s'est progressivement imposé dans
les milieux de l'action sociale – et plus largement dans l'espace public –
pour qualifier les problèmes de la société contemporaine : celui de la
souffrance psychique. Chômeurs de longue durée, adolescents en errance, jeunes
usagers de drogue, sans-papiers et sans-domicile fixe, mais aussi travailleurs
sociaux et agents administratifs qui les prennent en charge ont été considérés
comme victimes d'une forme de fragilisation psychologique, justifiant
l'intervention des pouvoirs publics et des acteurs privés. Pour remédier à ce
nouveau désordre, des lieux d'écoute se sont multipliés en France depuis une
dizaine d'année, sous l'égide de l'État. C'est à ce phénomène que ce livre
s'intéresse, aux modalités de mise en œuvre de ces dispositifs, à leur
signification et à leurs enjeux. Par l'enquête menée dans plusieurs de ces
structures, on découvre, au-delà des logiques compassionnelles, une grande
diversité de pratiques. Certes, il s'agit toujours de psychologues dans leur
rôle traditionnel de thérapeutes, mais plus souvent, ils se font conseillers,
animateurs, éducateurs. Quant au public, sa composition et ses attentes sont
bien différentes de ce qu'on avait imaginé. Espaces de socialité et
d'entraide, mais aussi de normalisation des conduites et de pacification des
marges, ces lieux révèlent des formes nouvelles de traitement local des
inégalités sociales, attentives à leurs effets, faute de pouvoir agir sur
leurs causes.